Fertilización del cacao basado en las 4Rs

Hola a todos! En este espacio aprenderemos la importancia del significado de las 4R así como el manejo de fertilización del cacao. Esperamos que esta información sea de mucha utilidad para sus prácticas cotidianas en el cultivo cacao.

 

Introducción

Los retos actuales de la producción agrícola mundial aumentan conforme avanza el crecimiento de la población, se reducen las áreas cultivables y se acrecientan los problemas relacionados al cambio climático.

La invención de los fertilizantes inorgánicos vino a aumentar considerablemente los rendimientos y las posibilidades de mantener un suelo fértil y productivo, sin embargo, el manejo irracional de estos insumos ha afectado a los recursos naturales.

Es necesario mejorar las prácticas agrícolas de los diferentes sistemas de producción con la finalidad de mitigar los efectos negativos de la agricultura sobre el planeta.

En este sentido, es obligación de todos hacer un manejo responsable de los fertilizantes inorgánicos y abonos orgánicos con la finalidad de aumentar su eficiencia. Lo anterior es posible aplicando los cuatro principios básicos denominados las “4R´s”.

1. ¿Qué son las 4 R (cuatro R)?

Las 4R son los cuatro requisitos básicos de la fertilización de cultivos, que debemos tomar en cuenta cuando aplicamos fertilizantes a cualquier cultivo. Estos requisitos son los siguientes:

1. Fuente correcta de aplicación del fertilizante
2. Dosis correcta de aplicación del fertilizante
3. Momento correcto de aplicación del fertilizante, y
4. Lugar correcto de aplicación del fertilizante.

Las 4R se puede aplicar en agricultura orgánica y agricultura convencional.

2. ¿Por qué es importante aplicarlas las 4R al momento de fertilizar los cultivos?

 

Si tomamos en cuenta estos requisitos al momento de fertilizar el cacao, vamos a hacer de la fertilización una actividad rentable y protectora del medio ambiente, debido a que:

1. Se usan las cantidades que la planta necesita y en el momento que lo necesita
2. Vamos a aprovechar al máximo el fertilizante que vamos a aplicar (es decir vamos a reducir las perdidas de nutrientes de los fertilizantes)
3. Vamos a tener mejor respuesta de la planta a la aplicación de fertilizantes y por lo tanto
4. Tendremos mayores rendimientos del cultivo y obviamente
5. Mayores ingresos para el agricultor.

3. Para entender cómo funcionan los 4R es necesario conocer algunos aspectos básicos de los suelos, y estos son:

A. ¿Cuáles son los componentes del suelo?

1. Componente mineral. Este constituye el 45% del suelo y se forma por la descomposición de la roca, y es donde se original los nutrientes de los suelos.
2. Componente materia orgánica. Este constituye el 5% del suelo y se forma por la descomposición de residuos de plantas y animales, y es la principal fuente de nutrientes que son absorbidos por los cultivos.
3. Componente agua. Constituye el 25% del suelo y esta formado por la fase liquida del suelo (agua).
4. Componente aire. Constituye el 25% del suelo y está formado por Oxigeno y Dióxido de carbono (gases).

 

B. ¿Cuáles son los nutrientes que necesitan los cultivos?

 

Las plantas necesitan 16 nutrientes esenciales para su normal crecimiento y desarrollo, y estos nutrientes se clasifican en:

1. Estructurales: Hidrogeno, Oxigeno y Carbono. Estos provienen del agua y aire, y es por eso que no se aplican en los fertilizantes, y la planta los usa en grandes cantidades (95%).
2. Micronutrientes: Boro, Cloro, Manganeso, Hierro, Molibdeno, Cobre, Zinc. Estos provienen de la parte mineral del suelo y de la materia orgánica. La planta los necesita en pequeñas cantidades (0.5%) y generalmente se aplican como abonos foliares.
3. Macronutrientes: Nitrógeno, Fosforo, Potasio, Calcio, Magnesio y Azufre. Estos provienen de la materia orgánica y de la parte mineral del suelo, sin embargo, las plantas los demandas en grandes cantidades (4.5%) y generalmente los suelos degradados no son capaces de suministrarlos a la planta, por lo que recurrimos a aplicarlos en formas de fertilizantes.

 

4. ¿Aplicación de los 4R?

A. Fuente correcta de aplicación del fertilizante

 

¿Qué debemos de tomar en cuenta para la fuente correcta de aplicación del fertilizante?

1. Tipo de fertilizante a aplicar:
   • Sintéticos (urea 46% N, 18-46-0, 15-15-15, 00-00-60
   • Abonos orgánicos (compost, bocashi, Lombrihumus)
   • Abonos foliares (bayfolan, metalosatos, caldos sulfocalcicos)
   • Fuentes biológicas (abonos verdes: canavalia, terciopelo, frijol, gandul).

En las fuentes de fertilizantes sintéticas hay unos que tienen un solo nutriente como la urea 46% que solo aporta nitrógeno, superfosfato triple solo aporta fósforo, el muriato de potasio que solo aporta potasio.

Hay fuentes que aportan dos nutrientes como el 18-46-0 que aporta nitrógeno y fosforo, el nitro extend aporta nitrógeno y azufre.

Otras fuentes aportan tres nutrientes como el 15-15-15 que aporta nitrógeno, fosforo y potasio

Por último, las fuentes especiales que aportan más tres nutrientes como 20-3-20-3(CaO)-2.5(S)-0.75(Zn)-0.7(B)-0.22(TMC) que aporta nitrógeno, fosforo, potasio, calcio, azufre, zinc y boro. Entre más nutriente tiene el fertilizante que de aplique es mejor para nuestro cultivo de cacao.

2. pH del suelo:

Si se tienen suelos ácidos (pH menores de 5.5) no se deben aplicar los fertilizantes urea 46%, 18-46-0, nitrato de amonio y sulfato de amonio porque acidifica más el suelo.

3. Relaciones entre los nutrientes Calcio, Magnesio y Potasio

La relación ideal de estos nutrientes en el suelo debe ser:

1. Calcio / Potasio = 2 a 5; si el valor es inferior a 2, entonces hay exceso de potasio, y si el valor es superior a 5 hay exceso de calcio.
2. Calcio / Magnesio = 5 a 25; si el valor es inferior a 5, hay exceso de Magnesio y si el valor es mayor a 25 hay exceso de calcio
3. Magnesio/ Potasio = 2,5 a 15; si el valor es menor de 2.5 hay exceso de Potasio y si el valor es mayor a 15 hay exceso de potasio.
4. La relación ideal de estos nutrientes debe ser: 1 Potasio: 3 Magnesio : 9 Calcio.

 

 

 

 

B. Dosis correcta de aplicación del fertilizante

¿Qué necesitamos para determinar la dosis correcta de aplicación del fertilizante?

1. Un análisis químico del suelo. Este análisis nos va a indicar los nutrientes que tiene el suelo.
2. La cantidad de nutrientes que necesita el cultivo. La dosis va a depender del rendimiento esperado que quiero. Si un productor quiere obtener un rendimiento de 12 qq/mz de cacao, debe aplicar mayor cantidad nutrientes que aquel productor que solo quiere producir 8 qq/mz.
3. La eficiencia del fertilizante en el suelo. De forma general la eficiencia de los fertilizantes está en el orden de 50%, a excepción del fosforo que es 25%.
4. Otras consideraciones son: Variedad, edad del cultivo, distancias de siembra y condiciones climáticas.

Pongamos en práctica la lectura realizada

 

 

C. Momento correcto de aplicación del fertilizante

• El nutriente se debe aplicar al suelo con anterioridad para que este disponible cuando la planta lo necesite.
• En la etapa de vivero la planta necesita mayor cantidad de fosforo, junto al nitrógeno, potasio, calcio y fósforo
• En la etapa de desarrollo la planta de cacao necesita mayor cantidad de nitrógeno, junto al fosforo, potasio y calcio
• En la etapa de producción la planta de cacao necesita mayor cantidad de potasio, junto al nitrógeno, fosforo, calcio, magnesio, azufre y los micronutrientes.

 

Figura 1. Momento de manejo de la fertilización en cacao.

 

En el caso de enmiendas para corregir el pH:

• Las enmiendas al suelo con cal se deben aplicar en abril, si el suelo este seco es mejor.
• La aplicación de fertilizantes se debe de realizar dos meses después de aplicar la enmienda con cal. El suelo tiene que estar húmedo al momento de fertilizar.

En la siguiente tabla se presenta la fuente, dosis por planta (onzas/planta) y momento de aplicación del fertilizante en cacao.

D. Lugar correcto de aplicación del fertilizante

 

• El lugar de aplicación del fertilizante en el suelo es en el área de goteo de la planta de cacao
• El fertilizante se debe enterrar 5 cm de profundidad, realizando de tres a cuatro especonazos en el lado de arriba de la planta. Si realiza varias aplicaciones durante al año los especonazos realizarlo en sitios diferentes del área de goteo.
• ¿Por qué se debe incorporar el fertilizante?, Si el fertilizante es dejado sobre la superficie del suelo, es arrastrado por escorrentía por el agua de lluvia contaminando fuentes de agua superficiales.
• Otra a aspecto a considerar para incorporar los fertilizantes es la eficiencia del fertilizante. Por ejemplo, si incorporamos 100 libras de urea 46%, solo 50 libras absorben la planta, el resto se pierde por varios fenómenos, ahora si los dejamos sobre la superficie de 100 libras que se apliquen menos de 30 libras absorbe la planta.
• Entonces si dejamos el fertilizante sobre la superficie y no la incorporamos, estamos perdiendo dinero y contaminando el medio ambiente.

 

El uso de las 4rs repercute en distintos indicadores que señalan el nivel de las mejoras, estos pueden ser:

• rendimiento,
• calidad de grano/fruto
• impacto ambiental
• impacto económico

Cuando realizamos un buen proceso de fertilización basado en las 4R, garantizamos mejorar las condiciones nutritivas del cultivo, plantaciones más sanas, mejorar o mantener la reserva nutricional del suelo y por lo tanto mejorar la productividad de nuestras plantaciones de cacao y por lo tanto el aumento de rendimiento de nuestro cacaotal, todo esto garantiza más ingresos y el mejoramiento de las condiciones de vida de las familias cacaoteras.

Test de Evaluación

 

 

Puedes observar el siguiente Video sobre la Fertilización basada en las 4 R

También puedes escuchar el audio sobre la Fertilización basada en las 4 R

Además puedes descargar la presentación acá: Presentación de 4R